Prof. Dr. Josef Brožek osmdesátníkem: jeho přínos antropologii

Narodil se v Mělníku 14. srpna 1913. Vystudoval psychologii na Karlově univerzitě a po získání doktorátu r. 1937 se ze zájmu o antropologii zapsal na Přírodovědeckou fakultu. V témže roce nastoupil u firmy Baťa ve Zlíně, kde se stal členem Biotypologické společnosti. Roku 1939 odešel studovat aplikovanou psychologii do USA. Tam ho zastihla 2. světová válka.

K antropologii, avšak již speciálně zaměřené na nové metody umožňující měření různých tkání v těle živého člověka, se brzy vrátil, když se stal členem výzkumného týmu A. Keyse. Interdisciplinární výzkum byl zaměřen na hledání nejlépe vyhovující rehabilitační diety pro osoby, které prožily hluboké hladovění. Bylo třeba přihlédnout k hmotnosti a složení lidského těla. V dvousvazkovém díle o těchto výzkumech (Keys et al.: „The Biology of Human Starvation“, 1950) jsou zmíněným metodám věnovány tři kapitoly. Tehdy J. Brožek objevil článek profesora antropologie na Karlově univerzitě Jindřicha Matiegky, v němž Matiegka popsal svůj původní model složení lidského těla. J. Brožek ho s úspěchem použil a seznámil s ním vědeckou veřejnost mj. v článku o vývoji české antropologie, na němž se podílel spolu se slovinským antropologem Božo Škerljem (Škerlj a Brožek, „Jindřich Matiegka and the development of Czech physical anthropology“, American Journal of Physical Anthropology 4:223-230, 1952).

K propagování Matiegkovy prioritní metody studia složení lidského těla pomocí zevního měření se J. Brožek mnohokrát vrátil a Matiegkovu práci vydal v českém překladu (Brožek a Prokopec „Matiegkův somatometrický model složení těla“, Dějiny věd a techniky 19, 216-228, 1986). Světovou odbornou veřejnost seznámil se současným stavem naší antropologie ve společném článku s M. Dokládalem (Brožek a Dokládal „Physical Anthropology in Czechoslovakia: Recent Developments“, Current Anthropology 2, 455-477, 1961)

Profesor Brožek ztrávil největší část svého vědeckého života (má na svém kontě na 600 publikací) jako profesor psychologie na univerzitě v Bethlehemu, kde žije na odpočinku (265 E. Market st., Bethlehem PA 18018, USA). Ve své vlasti bývá častým hostem odborných konferencí, podnětný, úsměvný, ochoten pomoci radou i skutkem.