Novozélandská Dášeňka vyhání hranostaje

Hraboš polní (Microtus arvalis orcadensis) je domácím obyvatelem skotských Orknejí už 5000 let, protože přicestoval s pravěkými lidmi. Jde o poddruh, který se nikde jinde na světě nevyskytuje. Teď ho ale ohrožuje vetřelec, který s jeho domovským právem nemá slitování – hranostaj (Mustela erminea). Do bitvy s tímto predátorem nasadili ochranáři malého psíka ze země protinožců.

Hranostajové na Orkneje pronikli v roce 2010. Ke smůle zdejší fauny, nezvyklé na obtěžování šelmami, do svého jídelníčku zařadili nejen vzácného hraboše, ale také motáka pilicha (Circus cyaneus) – hnízdí zde celá pětina jeho britské populace –, dále kalouse pustovku (Asio flammeus), i další na zemi hnízdící ptáky, například potáplici malou (Gavia stellata) či rybáka dlouhoocasého (Sterna paradisaea).

Hnízdící rybák dlouhoocasý (Sterna paradisaea). Pro hranostaje je vejce snadnou kořistí. Snímek James T. M. Towill, CC BY-SA 2.0

Nejprve se hranostajové dostali jen na největší orknejský ostrov Mainland, ale později jejich přítomnost hlásily i okolní menší ostrovy, kam se dostali díky schopnosti přeplavat až tříkilometrovou vodní plochu. V roce 2014 proto vládní organizace Skotské národní dědictví (Scottish Natural heritage) doporučila ve své zprávě jejich vyhubení. Zmíněná organizace se posléze spojila se skotskou větví Královské společnosti na ochranu ptáků (RSPB Scotland) a vznikl projekt (Orkney Native Wildlife Project), jehož cílem není jenom samotné vymýcení zdejší populace hranostajů, ale i zapojení místní komunity do ochrany přírody. Náklady na vyhubení hranostajů na Orknejích se odhadují na více než tři miliony liber, část z toho by měl pokrýt Britská národní loterie (National lottery), která již podpořila plánovací část.

Co samotné akce týče, na koho jiného se obrátit o radu než na světové experty z Nového Zélandu, kteří mají za sebou již mnoho úspěšných programů, hubících tamní predátory (podrobněji píšeme zde)? Patří mezi ně i zkušenost s hranostajem, který je pro původní novozélandské ptáky učiněnou pohromou. Proto v těchto dnech přiletěla na pomoc orknejským kolegům zkušená psovodka Ange Newportová z novozélandského Christchurche. Se svým čtyřletým foxteriérem Maccou, speciálně vycvičeným pro vyhledávání hranostajů, bude v následujících třech měsících zjišťovat, na které z okolních ostrovů se hranostajové stačili dostat, aby se na základě toho dala správně zacílit vyhlazovací kampaň. Ta bude ve srovnání s kampaněmi na vyhubení krys z oceánských ostrovů humánnější – ochranáři použijí pouze pasti – rovněž ze Zélandu. Orkneje se tak mají stát největším souostrovím, kde se vyhubení predátorů obejde bez použití jedů.

Ange Newportová se svým psem Maccou, ještě na Novém Zélandu.

Snímek Orkney Native Wildlife Project/PA

Současné předpokládané rozšíření hranostajů na Orknejích. Snímek Orkney Native Wildlife Project/PA

Mise Ange s Maccou po třech měsících skončí, Královská společnost na ochranu ptáků ovšem už teď plánuje vycvičit dalších šest psů, kteří budou průběžně monitorovat úspěšnost kampaně.