Astronomové spojují síly pro ochranu temné oblohy

Mezinárodní astronomická unie (IAU) zřizuje Centrum pro ochranu temné a tiché oblohy před rušením satelitními konstelacemi. Jeho činnost budou koordinovat observatoř SKA (soustava radioteleskopů budovaná v Austrálii a Jihoafrické republice) a NOIRLab americké Národní vědecké nadace.

IAU je znepokojena rostoucím počtem satelitních konstelací vypouštěných na nízké oběžné dráhy, které ohrožují astronomická pozorování (viz také Vesmír 101, 28, 2022/1). Světlo odražené od povrchu satelitů vadí především přehledovým dalekohledům snímajícím velké oblasti oblohy, radioteleskopy pro změnu ruší rádiová komunikace mezi satelity a Zemí.

V současné době kolem Země obíhá už asi 2800 satelitů ze soukromých konstelací zajišťujících internetové připojení. Nejznámější je Starlink společnosti SpaceX, stovky satelitů vypustil brtiský OneWeb a připravují se další, např. projekt Kuiper od Amazonu. Celkem se brzy může jednat až o 50 000 satelitů.

Nově zřízené centrum má sbírat data, koordinovat aktivity organizací i jednotlivců angažovaných v ochraně temné oblohy, vést jednání s provozovateli o technických řešeních snižujících odrazivost satelitů, lobbovat za přijetí zákonů na ochranu temné oblohy a usnadňovat dialog mezi všemi aktéry. 

Snímek Venuše a souhvězdí Plejád „přeškrtaný“ přelety satelitů Starlink.Snímek T. Hansen, IAU OAE , CC BY-SA 3.0