Živá ledová krása

Na fotografii pořízené evropsko-ruskou sondou TGO vidíme námrazu na vnitřním okraji kráteru, který se nachází na náhorní rovině Sisyphi Planum v jižní polární oblasti Marsu. Nejde však o obvyklý impaktní kráter ani o obyčejný led.

Trace Gas Orb iter (TGO) pracuje na oběžné dráze okolo Marsu od října roku 2016. Je součástí mise ExoMars 2016, jejíž druhá část, přistávací modul Schiaparelli, vytvořila do povrchu rudé planety malý kráter. To původně nebylo cílem, ale šlo o technologickou zkoušku přistávacího manévru, a tak ESA prohlásila, že byla získána všechna potřebná data a pokus byl úspěšný. Tím otevřela cestu misi ExoMars, jež má startovat v roce 2020 a dopravit na Mars pojízdný výzkumný robot pojmenovaný Rosalind Franklin – na počest vědkyně, která se významně podílela na odhalení struktury DNA a RNA. Název odkazuje na ambiciózní cíl, jímž je hledání a zkoumání organických molekul a možná i zárodků života. To je však hudba budoucnosti a není ani vyloučeno, že cesta Rosalind Franklin k Marsu bude ještě odložena.