Dramatický úbytok severoamerických vtákov

Strata biodiverzity a kolaps populácií mnohých organizmov patria k najvýznamnejším environmentálnym problémom súčasnosti. Veľké zdesenie preto vzbudila nedávna analýza dlhodobých sčítacích dát pre veľkosť hniezdnych populácií severoamerických vtákov. V priebehu posledných 50 rokov sa, podľa výsledkov tejto štúdie, vytratilo zo severoamerického kontinentu (konkrétne USA a Kanady) 29 % hniezdičov – v absolútnych číslach teda takmer 3 miliardy jedincov. Dramatickú redukciu vtáčej biomasy doložili aj dáta z meteorologických radarov, ktorými sledovali hlavne nočné migranty.

Najviac zasiahnuté sú spoločenstvá vtákov otvorených trávnatých oblastí (lúk, pastvín a prérií), ktorých počty sa počas sledovaného obdobia stenčili o viac než polovicu (dohromady o viac než 700 miliónov jedincov). O niečo lepšie sú na tom lesné spoločenstvá vtákov. Mokrade sú, naopak, v zásade jediným ekosystémom, kde v priebehu posledných piatich dekád zaznamenali nárast početnosti vtákov.

Keď vtáky rozdelíme podľa ich životných stratégií, zistíme, že úbytok zasiahol hlavne migrujúce druhy zatiaľ čo početnosť rezidentných druhov mierne vzrástla. Podobne ako v Európe (Vesmír 94, 94, 2015/2), i v Severnej Amerike čelí rozsiahlemu úbytku množstvo nielen vzácnych, ale aj bežných druhov. Autori štúdie vidia za miestnym úbytkom vtákov hlavne kombináciu straty pôvodných habitatov, intenzifikácie poľnohospodárstva a používania pesticídov. Cesta zvrátenia tohto nelichotivého trendu je síce vcelku jasná, ale pomerne náročná: zahŕňa vhodný manažment a väčšie investície do ochrany a obnovy ohrozených ekosystémov.

Rosenberg K. V. et al., Science, DOI: 10.1126/science.aaw1313