Myši za milion

Tým z novozélandské vládní organizace DOC (Department of Conservation), doplněný o tři psy speciálně vycvičené na hledání hlodavců, strávil letošní únor na ostrově Protinožců (Antipodes Island) pátráním po posledních přeživších myších. Ty byly cílem rozsáhlé operace z roku 2016 (Million dollar mouse), na které se finančně podílel právě zmíněný DOC, novozélandská pobočka Světového fondu na ochranu přírody (WWF New Zealand), nadace Morgan foundation, organizace Island Conservation a z celé čtvrtiny i soukromí novozélandští přispěvatelé. Cíl byl ambiciózní: zbavit ostrov nevítaných hlodavců jednou provždy.

Úspěšné vyhubení potkanů se v případě ostrova Protinožců uskutečnilo na území s rozloze zhruba 21 km². To je pro představu plocha o málo větší, než zastavěná plocha města Říčany (červený obrazec). 

Ostrov Protinožců se nachází zhruba 760 kilometrů jihovýchodně od Nového Zélandu. Myši se na něj dostaly v 19. století na velrybářských lodích. Rychle se zabydlely a jejich populace se podle odhadů rozrostla až na 200 000 jedinců (pro představu, rozloha ostrova je zhruba 21 km², vešel by se tedy do katastru města Říčan). Od svého příchodu myši zvládly vyhubit dva endemické druhy hmyzu a vytlačit dva druhy hnízdících mořských ptáků na sousední ostrovy, kam se za nimi hlodavci naštěstí nestačili dostat. Myši ohrožovaly i další druhy ptáků, a to zejména konkurencí o potravu, ale nejspíše i lovem mláďat.

Z letošní výpravy na ostrov Protinožců se ochranáři vrátili s dobrou zprávou: úplné vymýcení myší se podařilo. Populace hnízdících mořských ptáků, dva endemické druhy papoušků, příbuzní novozélandským kakarikiům (rod Cyanoramphus), i řada unikátních druhů hmyzu si tak mohou zhluboka vydechnout (je-li to v případě hmyzích vzdušnic vůbec možné).