Nečekaná genetická rozmanitost okapi

Po genetické analýze žiraf se podobného vyhodnocení dočkala okapi a výsledky jsou v řadě aspektů nečekané. Překvapivá je především míra genetické variability, díky které se okapi zařadila mezi africké savce s nejvyššími genetickými variabilitami, a to po bok třeba antilopy losí, kudu, antilopy koňské, buvolců a žiraf, tedy převážně savanových druhů. Ještě zajímavější je časová stránka diverzifikace dílčích genetických variant, kdy základní dělení linií okapi odpovídá diverzifikaci žiraf na severní a jižní komplex, další podlinie odpovídají dílčím poddruhům/druhům žiraf. Dodejme, že časové odlišení nejbazálnější linie v rámci okapi je odhadováno na 1,7 milionu let. Na diverzifikaci okapi měly jistě velký vliv glaciální/interglaciální výkyvy, přičemž v glaciálech docházelo k zmenšování rozsahu pralesů, ale zrovna v oblasti výskytu okapi patrně opakovaně fungovala refugia pralesů. Dále je zajímavé, že okapi si dokázala zajistit tok genů přes řeku Kongo, na rozdíl od šimpanzů nebo bongů. Autoři porovnávali časovou stránku linií žiraf a okapi s chocholatkami a lesoni (komplex Tragelaphus scriptus) a řada linií se formovala ve stejných časových obdobích. V kontextu této studie je zřejmé, že je třeba se pokusit o ochranu většiny stávajících populací okapi. (PLoS ONE 9(7), e101081, 2014)