Čtvernožcovo první nadechnutí

Kromě toho, že jsou bichiři poměrně zajímavými chovanci akvárií, jsou také vyhledávaným druhem pro bádání o původu prvních tetrapodů. Přestože sami jsou dnes řazeni na samou bázi paprskoploutvých ryb, sdílí mnohé znaky tělesné stavby právě s čtvernožci a jejich nehojným příbuzenstvem – latimériemi a bahníky. Obývají mělké a na kyslík chudé mokřady v povodí velkých afrických řek, kde skrytě vyčkávají na svou kořist, již bleskurychle přepadají ze zálohy. Autoři nedávno zveřejněného článku (Nature Communications, doi: 10.1038/ncomms4022) se rozhodli za pomoci vysokorychlostní kamery a dalších moderních vymožeností objasnit, jak tyto prazvláštní ryby přijímají atmosférický kyslík, kterým si kompenzují nedostatek toho rozpuštěného. Hned na počátku můžeme trochu jízlivě podotknout, že šli tak trochu s kanonem na vrabce.