Žabí matky vyzbrojují své pulce

Někteří živočichové využívají k obraně před predátory chemické látky získané z potravy. Určité druhy žab například využívají jedovaté sloučeniny získané z hmyzu, jímž se živí. Jak ukázal nedávný nález, mohou tyto alkaloidy předat i svým potomkům. Čerstvě narození pulci pralesničky drobné (Oophaga pumilio) ze Střední Ameriky žádné obranné alkaloidy ve svém těle nemají. Jakmile však začnou požírat neoplozená, tzv. „výživová vejce“, která pro ně matka naklade, koncentrace alkaloidů v jejich tělech rychle roste. Samice získává alkaloidy z mravenců a roztočů. Krmíme- li pulce uměle vajíčky jiného druhu, jedovaté látky se v jejich těle neobjeví. Alkaloidy se tedy do nich dostávají prostřednictvím matky, která je ukládá do výživových vajec. Je to první známý případ, kdy samice vyzbrojuje své potomky chemickými zbraněmi. (Ecology 95, 587, 2014/3)