Genetický „prepínač“ vracia rakovinové bunky k zdravému vývoju

Tím vedcov, prevažne z austrálskeho Melbourne, publikoval spôsob, ako možno prinútiť rakovinové bunky vrátiť sa k normálnemu vývoju. Za modelovú skupinu si vybrali rakovinu B-ALL (B-progenitorovú akútnu lymfoblastickú leukémiu), ktorá je najčastejším typom tohto ochorenia u detí. Autori štúdie zistili, že rozhodujúcu úlohu tu zohráva gén Pax5 – jeho zapínaním a vypínaním dokázali tvorbu rakoviny spustiť aj zastaviť. Pax5 patrí, spolu s približne ďalšou stovkou génov, medzi tzv. tumor supresorové gény, a je zodpovedný za normálny vývoj bielych krviniek, známych ako B-lymfocyty. Práve inaktivácia tumor supresorových génov (prostredníctvom zmeny DNA) je spúšťačom rakoviny v ľudskom tele. Ak sa obmedzí funkčnosť Pax5, vyvíjajúce sa B-lymfocyty uviaznu v nezrelom stave a stanú sa rakovinovými. Nová štúdia však ako prvá dokázala, že reaktivácia Pax5 umožní bunkám vrátiť vývoj smerom k normálnym bielym krvinkám (aj tým, ktoré sa predtým zmenili na rakovinové) a výrazne obmedzí ich rakovinotvorný potenciál. A hoci B- ALL bunky obsahovali množstvo genetických mutácií, jednoduchým vypnutím spomínaného génu sa dosiahol návrat rakovinových buniek k normálnemu vývoju. V porovnaní s inými typmi rakoviny majú pacienti postihnutí B-ALL celkom dobré vyhliadky na uzdravenie, súčasná liečba je však zdĺhavá a má mnoho vedľajších účinkov. Pochopenie mechanizmov uplatňujúcich sa pri vzniku B-ALL však môže viesť k vytvoreniu konkrétnejších a rýchlejších liečebných postupov s menším množstvom vedľajších účinkov.

(Liu G. J. et al.: Genes & Development 28 (12), 1337–1350. Doi: 10.1101/gad.240416.114)