Očista mozgu spánkom a Alzheimerova choroba

Úloha spánku trápila vedcov a filozofov už od antického Grécka po stáročia. Z najnovších výsledkov výskumu vyplynulo, že nedávno objavený mechanizmus odstraňovania odpadových produktov z mozgu, je najaktívnejší počas spánku. Tieto nové objavy pomáhajú pochopiť význam spánku a spôsob jeho pôsobenia. Súčasne dokazujú hlbokú vnútornú previazanosť medzi krásnou literatúrou a vedeckým poznaním.

Je známe, že mozog spotrebuje viac energie ako iné ľudské orgány, je to viac ako 20 % celkovej energetickej spotreby tela. Najväčšiu časť spotrebuje na medzibunkový transport elektricky nabitých častíc sodíka, vápnika a draslíka cez membrány a na likvidáciu metabolitov, ktoré síce majú fyziologické funkcie, ale keď sa zvrhnú, zapríčiňujú smrteľné ochorenia. Medzi takéto metabolity patria tri bielkoviny: ß- amyloid (hlavná zložka senilných plakov pri Alzheimerovej chorobe), α-synuclein (agregujúci na nerozpustné vlákna pri Parkinsonovej chorobe a demenciách) a bielkoviny tau, ktoré sa po hyperfosforylácii podieľajú na vzniku Alzheimerovej choroby. Na likvidáciu nežiaducich metabolitov sa v celom tele používa lymfatický systém, ktorý však v mozgu neexistuje (!). Jeho funkciu preberá glimfatický systém odvodený od gliálnych buniek, ktorý pumpuje cerebrospinálnu kvapalinu naprieč mozgovým tkanivom. Odovzdáva odpad do cirkulácie, ktorou sa dopraví do pečene, kde sa likviduje.