Proč jsou ženetky v Evropě černější?

Afroarabská ženetka tečkovaná (Genetta genetta) byla do jihozápadní Evropy dovezená během maurských tažení patrně kvůli lovu obtížných hlodavců („myší“). U ženetek se tu a tam vyskytují černí, správněji melanističtí jedinci – například u ženetky lesní (G. servalina) v 1,2 %, ž. levhartí (G. maculata) v 4,4 % a u ž. tlustoocasé (G. angolensis) v 10,4 %. U ženetky tečkované výzkum v mnoha muzeích ukázal, že zatímco z původního areálu ženetky tečkované (subsaharská Afrika, Maghreb, Arabský poloostrov) nemáme k dispozici jediný melanistický exemplář, z Pyrenejského poloostrova pochází hned několik takových jedinců (v celkovém zastoupení 1,1 %). Autoři této studie dohledali i celou řadu historických dokumentů zmiňujících takové ženetky ze stejné oblasti v minulých staletích, neboť kožky z černých ženetek patřily ve středověku podle všeho mezi vysoce ceněné komodity. Ač je podíl melanistických ženetek v Evropě relativně nízký, zdá se být výrazně vyšší oproti ženetkám v oblastech jejich přirozeného výskytu. Je tedy možné, že za vyšším podílem stojí genetický drift způsobený dovezením jen omezeného počtu jedinců mimo původní areál (např. v zoologických zahradách můžeme také pozorovat atypicky vybarvené jedince, a to díky vzestupu podílu recesivních alel kvůli omezené genetické základně chovaných druhů). (Mammalian Biology 75, 353–357, 2010)