Je Avatar pouhou fikcí?

Děj filmu režiséra Jamese Camerona Avatar se odehrává ve vzdálené budoucnosti na tajemném měsíci Pandora, který obíhá kolem smyšleného plynného obra Polyphemia. Pandora kypí životem zcela nepodobným životu na Zemi. Jeho charakteristickým rysem je propojení všech organismů – od fosforeskujících bakterií po inteligentní obyvatele Pandory Na’vi – do jedné komunikační sítě. Nedávno se zjistilo, že podobně propojený ekosystém, jako je na Pandoře, by mohl existovat na Zemi, a to mezi bakteriemi žijícími v blátivých usazeninách mořského dna.

Oceánografické výzkumy ukázaly, že se pod mořským dnem nachází neuvěřitelné množství biomasy, o níž jsme donedávna neměli ani tušení. V hloubce až 1,6 km pode dnem byly objeveny sirné bakterie žijící při teplotách kolem 100 °C (Vesmír 87, 661, 2008/10). Neuvěřitelná je nejen hloubka, v níž byly bakterie nalezeny, ale zejména jejich množství. Objevily se domněnky, že bakterie v oceánských sedimentech jsou propojeny sítí proteinových nanovláken, která jim umožňují vzájemnou komunikaci. Díky tomu se celé bakteriální společenství chová jako jeden superorganismus. Zdá se, že dánský biolog Lars Peter Nielsen a jeho kolegové z Univerzity v Århusu našli důkazy, které tuto bláznivou teorii podporují (DOI: 10.1038/nature08790). Čím hlouběji pronikáme do tajů života, tím komplikovanější je odpověď na zásadní otázku, co je to vlastně život (DOI: 10.1126/science.1154545). Možná to, co shlédne divák ve filmu Avatar, není jen fikce.