Darwinův rok

Do hodinové relace nikdo nesměstná dílo Darwina a těch, kteří na něj navázali nebo z něj těžili. Z besedy, jež se tentokrát nesla v souhlasném duchu, uvedu jen její začátek, a připomenu, že není ani doslovný, ani autorizovaný.

Robert Tamchyna: S čím významným, novým či zajímavým jste se ve vztahu k evoluci setkali v poslední době ve svém oboru?

Jan Zrzavý: Na evolučněbiologická témata vychází zhruba tři sta až pět set článků týdně. Dočíst se něco nového není problém. Jedna věc není sice úplně nová, ale myslím, že nás brzo přivede k zásadním koncepčním změnám. Jsme na počátku nového, či velmi odlišného pojetí genetiky – a to s evoluční biologií pohne poměrně hodně… čím dál více docházíme k tomu, že geny v novém jedinci si pamatují, od kterého rodiče přišly, a tedy jaksi vědí, za čí zájmy mají kopat. V evoluční biologii to zatím není domyšleno, spousta věcí se tím mění. Představte si, jaké složitosti se začnou dít, když se mláďata-sourozenci mají o něco dělit a nesou rodičovské geny, které vědí, od koho pocházejí. Zájmy rodičů mohou být totiž velmi odlišné… Obecně se tomu říká epigenetika, konkrétně genomový imprinting… Až tohle pořádně domyslíme z evolučního pohledu, narazíme na ohromné množství strašlivě zajímavých věcí.

Marek Vácha: Na začátku ledna jsem v Londýně shlédl velkou výstavu věnovanou Charlesi Darwinovi… Dověděl jsem se tam, že Darwin na univerzitě založil studentský klub, který se věnoval kulinářství, protože on sám byl velký lovec a jeho klub se zabýval konzumací neobvyklých živočichů… Při cestě kolem světa byl na jedné z argentinských zastávek uloven místní nandu, a během večeře si Darwin uvědomil, že to není nandu pampový (Rhea americana), ale menší druh, dnes nazývaný nandu Darwinův (Pterocnemia pennata). Uprostřed večeře začal svým kolegům z talíře sbírat to, co se ještě dalo zachránit, aby měl alespoň nějaké kusy vzácného opeřence.

Jaroslav Petr: Vždy mě šokovalo, kolik toho Charles Darwin za 50 let své vědecké práce napsal. Jsou to metry a metry knih… Hlavní redaktor časopisu Current Biology nechal několik předních evolučních biologů znovu přečíst Původ druhů, a chtěl vědět, co jim po tak dlouhé době přináší. Jeden říkal, že by to měli číst všichni, protože to je základ, a druhý tvrdil: „Ne, ne, studentům bych to zakázal, protože z toho ještě nemají rozum, měli by si to přečíst, až dostudují.“ Další přiznal, že ho četl poprvé… Možná toto dílo patří k těm knihám, o nichž všichni víme, ale málokdo je četl… Darwin nebyl „vynálezce evoluce“, ale objevil její pohon, a to udělal geniálně…

V další debatě zazněly zrzavovsky pěkně v kostce příčiny dobového nepochopení Gregora Mendela, na přetřes přišly kreacionismus, stáří Země, inteligentní plán, věda a víra, věda a umění, memetika, vědomí, panspermie – stojí za to poslechnout si celý záznam z besedy na adrese www.rozhlas.cz/leonardo/knihovna.