Promiskuitné salamandry

Množstvo obojživelníkov, mloky nevynímajúc, sa pári s viacerými partnermi. Vo všeobecnosti sa predpokladá, že samičky takýmto spôsobom získavajú isté výhody – priame (svadobné dary, vhodné teritórium) alebo nepriame (kvalitné gény pre potomstvo). Údaje o mlokoch sa však získavajú prevažne z laboratórneho prostredia, pretože na rozdiel od vtákov často nie je možné odchytiť rodičov a ich potomkov. Z laboratórnych záznamov je napríklad známe, že samičky salamandier (Salamandra salamandra) sú schopné uchovávať spermie až 2–2,5 roka a môžu sa páriť s viacerými samcami. Otázka znie, či je takéto správanie bežné aj v prírodných podmienkach a aký má význam.

Nemeckí vedci skúmali tento jav – počas troch rokov odchytávali gravidné samice salamandier, značkovali ich a zisťovali, či sa párili s jedným alebo viacerými samcami. Dospeli k poznatku, že aj v prírode mávajú samice bežne 2–3 sexuálnych partnerov. Spermie samcov sa evidentne nepodieľajú na fertilizácii vajíčok náhodne – otázkou ostáva, či ide o čisto fyziologický proces, alebo je to výsledok intenzívnej kompetície spermií. Prekvapujúce však bolo zistenie, že spermie samcov z predošlej sezóny, prakticky až na jediný prípad, samice na fertilizáciu vajíčok nepoužili. Ostáva otvorená otázka, či si samice uchovávajú minuloročné spermie pre prípad, že by bol samcov nedostatok, alebo či nové spermie nevytláčajú staré. (J. Zool., 2006, 268, 1–8)