Nikotin podporuje růst rakovinných buněk

O účinku nikotinu na lidský organizmus toho víme poměrně dost, a tak se zdálo téměř nemožné, že by se dalo ještě něco objevit. Přesto Srikumar Chellappan a jeho spolupracovníci na Univerzitě Jižní Floridy v Tampě dospěli k překvapivému výsledku. Když vystavili plicní rakovinné buňky působení nikotinu zhruba v takové koncentraci, jaká se vytvoří v krvi člověka kouřícího krabičku cigaret denně, stimuloval nikotin buňky k rychlejšímu množení a činil je agresivnějšími. Nález Chellappanova týmu do jisté míry mění pohled na vznik rakoviny plic u kuřáků. Nemusí být pravda, že jsou za to odpovědné jen dehtové zplodiny hoření tabáku, na procesu zhoubného bujení se může významně podílet nikotin. Zvyšuje totiž vazbu proteinu Rb na kinázu Raf-1, která se podstatným způsobem podílí na zrání buněk (Journal of Cell Physiology 209, 786, 2006). Jaderný fosfoprotein Rb je v lidském organizmu důležitou ochrannou molekulou, která dokáže nádorovým buňkám bránit v množení. Jestliže se Rb vyvazuje na Raf-1, jeho koncentrace v buňce klesne do té míry, že Rb ztratí ochrannou funkci.Tyto výsledky poněkud mění náš pohled na bezpečnost nikotinových žvýkaček a náplastí využívaných při odvykací léčbě. Představují nikotin spíše jako jed než jako lék (Vesmír 79, 204, 2000/4). Otevírá to ale nové možnosti pro další výzkum. Látky bránící vyvazování Rb na Raf-1 by mohly představovat nový typ protirakovinných léků. (Journal of Clinical Investigation 116, 2208, 2006; DOI: 10.1172/JCI28164)