Slyšet černou díru

Perseus A (nebo také Abell 426, NGC1275) je středem nepravidelné kupy galaxií vzdálených od Země přibližně 300 milionů světelných let. Astronomy dlouho znepokojovala otázka, proč je v této kupě galaxií tolik horkého plynu a tak málo plynu chladného. Jde o to, že horký plyn (a mezigalaktický plyn v této kupě galaxií je opravdu horký kolem 50 milionů stupňů) intenzivně vyzařuje v rentgenové oblasti. Tím by se měl ochlazovat a zahušťovat ke středu kupy, kde by se z mezigalaktického plynu měly tvořit nové hvězdy. Astronomové však nepozorovali, že by vznikalo více nových hvězd.

K vysvětlení tohoto jevu bylo navrženo mnoho neúspěšných hypotéz. Měření rentgenové orbitální observatoře Chandra objevilo v mezigalaktickém plynu této kupy galaxií vlnky zhuštěného a zředěného plynu (viz obrázek) odpovídající zvukovým vlnám v akustice. Tak by se mohlo jednat o nejnižší tón, který kdy byl zaznamenán: leží nepředstavitelných 57 oktáv pod jednočárkovaným C! Jejich zdrojem je supermasivní černá díra (na obrázku bílá skvrna uprostřed). Tyto akustické vlny objasňují mechanizmus ohřevu mezigalaktického plynu, který zamezuje překotné tvorbě nových hvězd.