Ve státě New York počítají mrtvé vrány

Před dvěma lety se na západní polokouli, a to dokonce ve státě New York, poprvé objevila epidemie působená západonilským virem (viz Vesmír 78, 432, 1999/8). Bylo zde 62 nemocných, sedm jich zemřelo. Loni už onemocnělo jen 21 lidí a zemřeli dva. Postřiky proti komárům pravděpodobně fungovaly, kvůli komárům byl dokonce zrušen koncert v Central Parku. Virus zřejmě přenášejí ptáci, hlavními podezřelými jsou vrány. Letos už byly nalezeny dvě mrtvé, takže sezona začala. Virologové a hygienici odhadují riziko epidemie u lidí podle počtu uhynulých vran. Vloni v oblasti Staten Island, kde bylo lidských onemocnění nejvíce, našli 5,9 mrtvé vrány na čtvereční míli. V oblastech, kde nemoc u lidí nepropukla, byla hustota mrtvých vran vesměs pod 0,1 na míli. A tak stát New York obnovil virologickou laboratoř, která fungovala v šedesátých letech minulého století při epidemiích encefalitid, rovněž přenášených komáry, a která po roce 1998 téměř zanikla. Také začíná počítat hustotu mrtvých vran na čtvereční míli. (Science 292, 1289, 2001)