Co způsobuje globální oteplování?

Otázky typu „co předcházelo čemu“ jsou běžné nejen u slepic a vajec. Představu, že zvyšování koncentrace oxidu uhličitého v ovzduší má za následek zvyšování globální teploty, se nyní pokoušejí vyvrátit analýzy Evropské akademie otázek životního prostředí se sídlem v Tübingenu. Vyhodnocení dostupných klimatických údajů ze severní i jižní polokoule ukazuje, že v posledních 40 letech výkyv v teplotě vždy předcházel změně v atmosférické koncentraci CO₂. Různé ústavy (např. německý Oceánografický institut v Bremerhavenu) zjistily, že teplota vody Atlantského oceánu až do hloubky 800 m vzrostla v uvedeném období o 0,5 °C. To znamená pokles rozpustnosti CO₂ ve vodě této vrstvy o 1 %. Protože oceány obsahují 50krát více CO₂ než ovzduší, musela uvedená změna rozpustnosti vyvolat vzrůst koncentrace CO₂ v atmosféře přibližně o 30 cm³ m^-3. Toto množství je shodné s množstvím, které meteorologové dosud přičítají přírůstku vzniklému spalováním fosilních paliv. Nezodpovězena ovšem zůstává otázka, co způsobilo zvyšování teploty mořské vody. Vysvětlením se zdá být větší výskyt slunečních erupcí a jím vyvolaná vyšší teplota vzduchu.