Jak září radiové pulzary?

„Víme, jak pulzar pulzuje, ale nevíme, jak svítí,“ komentuje astronom A. Woszczan stav astrofyziky rychle rotujících neutronových hvězd se silným magnetickým polem. Ne bezdůvodně – australští astrofyzikové totiž objevili, že perioda rotace radiového pulzaru J2144­3933 je ve skutečnosti 8,5 sekundy, nikoli 2,84 sekundy, jak se dosud domnívali. Nebylo ani tak zajímavé, že to z něj činí radiový pulzar s nejdelší dobou rotace, ale podle dosavadních představ o tom, jak pulzary svítí, by takový objekt neměl být vůbec pozorovatelný (neměl by vyzařovat v radiovém oboru)! Radiový pulzar se tím stal výzvou jak pro teoretiky, tak pro observační astronomy – teoretikové by jistě uvítali, kdyby měli k dispozici více dat.

Nature 400, 812-813, 848-849, 1999