Datlové kříží plány NASA

Start raketoplánu Discovery s retranslační družicí TDRS, naplánovaný na letošního 8. června, musil být odložen. Párek zlatých datlů (Colaptes auratus) si v jeho izolačním obalu vykloval regulérní dutinu pro hnízdění. Raketoplán byl proto zahalen, odstaven a jeho start posunut na 13. července. Vzhledem k určité výrobní lhůtě Vesmíru bude asi již čtenář nyní vědět, jak to dopadlo napodruhé. V době sepisování tohoto příspěvku si totiž zástupkyně ředitele na Cape Canaveral Whaleyová nedělala žádné iluze. Myslela si, že se vše po novém přistavení bude nejspíš opakovat. Jedinou naději lze snad spatřovat ve viržinských výrech (Bubo virginianus), kteří jediní na tyto datly platí, protože je loví. Čtyři z nich však při březnovém startu raketoplánu Endeavor zahynuli a výří atrapy a skřeky přehrávané z pásku chytré datly neodrazují. Řekl by někdo, že už i datlové mohou hatit vesmírný výzkum? (Science 268, 1555, 1995)