Bráni selén spánku?

Predpokladá sa, že prostaglandin (PG) D2, ktorý sa tvorí v organizme, podporuje navodenie spánku. Biosyntézu tejto látky katalyzuje enzým PG syntetáza, ktorého aktivitu však brzdia zlúčeniny selénu SeCl4 a Na₂SeO₃. Výskumníci preto sledovali, ako tieto látky ovplyvňujú spánok u pokusných zvierat.

Potkanom podávali spomínané zlúčeniny selénu veľmi pomalou infúziou do žily medzi 11. a 17. hodinou dňa, kedy tieto zvieratá zvyčajne odpočívajú. SeCl₄ (20 nmól/liter/min) brzdil spánok v miere závislej od množstva podávanej látky a času. Dľžka druhu spánku, ktorý navodzoval pomalé encefalografické vlny, sa znížila o 63 %, a paradoxný spánok o 50 % vo vzťahu k základnej línii záznamu. Seleničitan sodný vyvolal podobnú inhibíciu spánku, zato siričitan bol neúčinný. Podávanie uvedených zlúčenin selému nemenilo počas infúzie priemernú teplotu mozgu, ani príjem vody a potravy. Jednako, v následujúcej perióde odpočinku zvierat sa ich spánok prehĺbil a vzápätí sa znížil aj príjem potravín a vody, a to v závislosti od množstva podanej zlúčeniny.

Sústavné intravenózne podávanie zlúčenín selénu, ktoré inhibujú enzým PG syntetázu, teda obmedzuje spánok pokusných zvierat (Brain Research 623, 65, 1993).