Darwinovy ostrovy v ohrožení

Ochránci přírody z Darwinovy výzkumné stanice žádají pomocí Internetu odbornou veřejnost, aby zasílala protestní dopisy ekvádorskému prezidentovi. Vládou nedávno povolený výlov sumýšů ohrožuje přírodu na Galapágách, ostrovech, které kdysi inspirovaly Charlese Darwina k vytvoření teorie přírodní evoluce. Sumýši Isostichopus fuscus jsou málo pohybliví, asi 25 cm dlouzí, tmavě hnědí tvorové, kteří žijí při pobřeží na mořském dně, kde se živí detritem a planktonem. Jsou důležitým článkem potravinového řetězce a jejich vymizení tedy ohrožuje i další druhy živočichů. Unikátní galapážský ekosystém je jedním s nejkřehčích na zeměkouli a i malý zásah může způsobit velké škody.

Sumýši jsou považováni za pochoutku a pro rybáře jsou zdrojem slušných příjmů, zejména jsou-li určeni pro export. V jihovýchodní Azii a v Číně jsou vysoce ceněni také jako jeden z prostředků klasické lidové medicíny. Ekvádorská vláda povolila v polovině listopadu výlov sumýšů s horním limitem cca 500 000 jedinců za sezónu. Pepineros (jak se lovci sumýšů nazývají) však během této doby vylovili 7 000 000 živočichů. Proto byl také v prosinci loňského roku na základě doporučení ochranářů další výlov zastaven. Pepineros proti restriktivním opatřením protestují. Ozbrojeni mačetami uvěznili ochranáře i s jejich rodinami a provoz Darwinovy výzkumné stanice se zastavil stejně jako chod chráněného území, kam denně přijíždějí ekoturisté. Zpráva v Internetu hovoří také o zabíjení galapážských želv a lachtanů. Ekvádorská vláda podlehla tlaku rybářů a počátkem února vyhlásila zvláštní třicetidenní období, v němž je lov sumýšů povolen. Zaroveň však na základě úsilí ochranářů určila devítiměsíční období, v němž je lov sumýšů zakázán.

Science 267, 611, 1995, Nature 373, 465, 1995