Methylbromid u výslechu 

Atmosférický methylbromid CH₃Br je pravděpodobně hlavním zdrojem bromu ve stratosféře. Je to nesmírně účinná látka zprostředkující přeměnu ozonu na kyslík, takže se domníváme, že je zodpovědná za 20 – 25 % úbytku ozonu nad Antarktidou. Z tohoto důvodu patří methylbromid mezi chemikálie, jejichž výroba je velmi přísně regulována.

Některé státy, jako např. Dánsko, zahájily program úplného zastavení výroby. Naštěstí je poločas rozpadu metylbromidu krátký – pouhé dva roky. Zhruba za deset let je možné zbavit atmosféru antropogenního methylbromidu, zatímco u chlorofluorovaných uhlovodíků (CCF) to bude trvat staletí. Problém metylbromidu však spočívá v tom, že jeho zdroje jsou nejméně z 20 % přírodní. Hlavním producentem jsou mořské organizmy, ale výpočet geochemických toků naráží na obvyklou vlastnost světového oceánu – je zdrojem i propadem řady klimaticky důležitých látek včetně oxidu uhličitého. Emisní či absorpční schopnost oceánu závisí na mísení hlubokých a povrchových vod, na životním cyklu organizmů a na zvlnění mořské hladiny. Podobnou roli, jakou sehrává povrchová vrstva hydrosféry, má na pevnině půda, která, jak se ukazuje, může tvořit i rozkládat 20 – 85 % přírodního methylbromidu. Problém methylbromidu dnes patří mezi nejdůležitější témata chemie atmosféry a v tomto roce mu byla věnována dvě větší sympozia. (Nature 375, 469 – 470, 10. 8. 1995)