Diagram

Diagram zachycuje časový vývoj koncentrace oxidu uhelnatého v atmosféře v závislosti na zeměpisné šířce. Atmosféričtí chemici se domnívají, že jeho koncentrace rostla přinejmenším od 50. let. V období od června 1991 do června 1993 však průměrná koncentrace klesla o 18 % (asi z 95 ppb na necelých 80). Oxid uhelnatý je jedním ze skleníkových plynů. A atmosféričtí chemici mají problém: Od počátku roku 1991 se zpomalil nebo dokonce zastavil růst koncentrace tří skleníkových plynů – oxidu uhličitého, metanu a oxidu dusného – zatímco vstup kyslíku do atmosféry stoupl. Za jednu z příčin bylo považováno ochlazení způsobené výbuchem vulkánu Mt. Pinatubo. Podobně je na tom vývoj koncetrace atmosférického metanu. Vývoj koncentrace některých z těchto plynů lze jen obtížně spojit s výbuchem vulkánu Mt. Pinatubo. „Obávám se, že tuto záhadu nebude možné vyřešit rychle. Nepřemýšlíme o tom vcelku,“ říká jeden z chemiků zabývajících se atmosférou. Dosud se badatelé většinou specializovali na jeden nebo dva plyny. V souvislosti s tím, jak rychle se někteří komentátoři vyrovnali s letošním létem, je o čem uvažovat.

Science 263, 1664, 1587-1589, 1994