Šroub a matice nejsou lidským vynálezem

Když Alexander Riedel a jeho kolegové z německého Státního muzea přírodních věd v Karlsruhe studovali brouky rodu Trigonopterus, žijící na Papui-Nové Guineji a okolních ostrovech, byli překvapeni neobvyklou stavbou jejich končetin. Jejich nohy vypadají, jako by byly zašroubovány do těla. Stehno (femur) je připojeno k menší části zvané trochanter. Opačná (proximální) část trochanteru je připojena k hmyzímu tělu přišroubováním do části zvané kyčel (coxa). Uvnitř kyčle a na vnějším povrchu trochanteru byly nalezeny zářezy, uspořádané stejně jako závity na šroubu a matici. Díky tomuto mechanismu mají nosatci velmi pevně spojené články noh v celém rozsahu otáčení (jsou schopni otočit přední nohy v kyčli o 90 a střední a zadní nohy až o 130 stupňů). Závit na trochanteru má 410 a v kyčli 345 stupňů.

Brouci jsou první tvorové, v jejichž tělech byl nalezen mechanismus pracující na principu šroubu a matice. Tento mechanismus, poprvé objevený u brouka Trigonopterus oblongus, byl alespoň v náznaku potvrzen i u dalších 15 druhů brouků. Zdá se, že evoluce přichází na stejná řešení problémů jako lidští inženýři. (van de Kamp T. et al., Science 333, 52, 2011. DOI: 10.1126/science.1204245)