Sonda Euclid a galaktická zoo

Infračervený a optický teleskop Euclid byl vybrán v programu Cosmic Visions Evropské kosmické agentury jako druhá střední mise, s rozpočtem zhruba 500 milionů eur. Vypuštěním sondy 1. července 2023 tak vyvrcholila snaha astrofyziků získat observatoř, která by zpřesnila některé kosmologické parametry vesmíru a poskytla data pro objasnění obou temných složek vesmíru: záhadné temné hmoty a ještě záhadnější temné energie, které dohromady tvoří 95 % energetické bilance kosmu.

Některé z gravitačních čoček, jejichž obraz pořídil teleskop Euclid.

Snímek ESA, Euclid, Euclid Consortium, NASA; zpracování dat M. Walmsley, M. Huertas-Company, J.-C. Cuillandre

Za 6 let primárního fungování mise má Euclid pořídit podrobnou mapu třetiny oblohy a také se mnohokrát vrátit do tří hlubokých polí. Jedno se nachází na severní obloze v souhvězdí Draka, dvě na jižní obloze v souhvězdích Pece a Hodin. Zvláště posledně jmenované hluboké pole je velmi cenné, neboť sem dosud žádný jiný teleskop nenahlížel.