Info jako svatební dárek

Jak poznáme sedící kukačku zdálky i bez dalekohledu? Snadno. Svěšená křídla, zvednutý ocas – tato kombinace je tak typická, že záměna, alespoň v našich krajích, nehrozí. Kukaččák, kterého zahlédneme mnohem častěji než skrývavější samice, však takto charakteristicky asi nesedává proto, abychom ho poznali. Proč tedy?

Snímek Tomáš Grim, www.tomasgrim.com

Na potenciální biologický smysl podivné kukaččí pózy si posvítil tým italských badatelů pod taktovkou Daniely Campobellové. Ukázalo se, že samci svěšovali křídla tím častěji, čím větší byla v jejich okolí hnízdní hustota hlavních hostitelů, rákosníků obecných a velkých. Stejné rozdíly se ukázaly u polohy ocasních per: větší nabídka hnízdních obětí = ocas vzhůru! Samci tímto „poukazováním“ mohou samicím předávat informaci o nejvýtěžnějších místech k parazitování. I tak promiskuitní záletník jako kukaččák tedy svým samičkám věnuje víc než jen „královský oves“ – prozrazuje místa, kde je více hostitelů. Z hlediska hostitelů únik informací, z pohledu kukaček nemateriální svatební dárek.

Ciaralli S. et al.: DOI: Animal Behaviour, 2024, 10.1016/j.anbehav.2023.11.003