Nový tyranosaurus

Rodina tyra nosaurů se letos rozrostla o nového člena, a to o druh Tyrannosaurus mcraeensis. Fragmenty lebky a téměř kompletní spodní čelist byly nalezeny v Novém Mexiku v USA, v souvrství Hall Lake.

V čem je nový druh jiný než nám dobře známý T. rex? Především je o něco starší, přibližně o 5-7 milionů let. Jedná se tak o nejstarší nález tohoto rodu v Severní Americe. Dále se liší v řadě drobných, ale důležitých znaků, hlavně ve tvaru spodní čelisti. Ze srovnání lebky s největšími dosud nalezenými tyranosaury, což jsou jedinci známí pod přezdívkami Scotty a Sue, vyplývá, že Tyrannosaurus mcraeensis byl o něco menší – na délku měřil kolem dvanácti metrů.

Umělecká rekonstrukce možné podoby T. mcraeensis.

Ilustrace Sergei Krasinski

Zuby nově popsaného druhu Tyrannosaurus mcraeensis.

Snímek Nick Longrich

Zajímavé ale je, že rozdíly ve velikosti obou druhů nejsou nijak dramatické. V souvrství Hall Lake se našla řada obřích herbivorů, jako byli titanosaurus Alamosaurus nebo hadrosaurid Magnapaulia. Zdá se, že závody ve zbrojení vedoucí ke gigantismu u tyranosaurů nejenže probíhaly dříve, než se původně předpokládalo, ale i mnohem jižněji. Severní příbuzní tyranosaura, zástupci rodu Albertosaurus, dosahovaly velikosti kolem devíti metrů. Podobný trend vidíme i u herbivorů, kteří jsou na severu mnohem menší a dlouhokrcí sauropodi chybí úplně.

Dalman S. G. et al.: Scientific Reports, 2024, DOI: 10.1038/s41598-023-47011-0