Nový neuroprotektivní mechanismus

Mikroglie jsou malé buňky, které se v nervové tkáni účastní imunitních procesů. Proto jsou považovány jak za gliové buňky (neuroglie), tak i za druh makrofágů. Je obecně známo, že zbavují nervovou tkáň zbytků odumřelých neuronů a toxických proteinových agregátů, které jsou spojeny s neurodegenerativními onemocněními. Nová studie díky pozorování ve vysokém rozlišení překvapivě odhalila, že mikroglie jsou v buněčných kulturách odvozených od lidských kmenových buněk nebo myších modelů schopny tvořit tunelové nanotrubičky (TNT) a spojovat se jimi s neurony. TNT umožnovaly rychlou výměnu poškozených mitochondrií a odstraňování toxických proteinových agregátů tvořených α-synukleinem nebo proteinem tau (Vesmír 101, 679, 2022/11), které se v neuronech hromadí při Alzheimerově a Parkinsonově chorobě. Ve společných kulturách neuronů a mikroglií se v případě hromadění toxických proteinových agregátů v neuronech zvyšuje počet TNT spojujících oba typy buněk. To ukazuje, že tvorba TNT je zřejmně těmito agregáty indukována. Výzkum také ukázal, že proteinové agregáty jsou přenášeny z neuronů do mikroglií, kde jsou degradovány, ale nikdy ne naopak.