Syntéza DNA do rukou bioteroristů?

Laboratorní syntéza DNA přestává být výsadou špičkových laboratoří a specializovaných firem. Na trhu jsou přístroje, které dovolují vyrobit úseky DNA tvořené zhruba dvěma stovkami písmen genetického kódu. Do pěti let by ale mohly dokonalejší verze současných zařízení syntetizovat úseky DNA o sedmi tisících písmen genetického kódu. A to už stačí pro výrobu DNA nejmenších virů. Otevřou se tím i další možnosti. Z takto dlouhých synteticky připravených kusů DNA se totiž dá „slepit“ kompletní dědičná informace některých bakterií.

Vědci sdružení v organizaci Nuclear Threat Initiative (NTI), která si klade za cíl snižovat jaderné a biologické hrozby, nyní vydali brožuru, ve které tuto situaci zevrubně rozebírají. V současnosti je možné držet nad výrobou dědičné informace kontrolu, protože dostatečně dlouhé úseky DNA je s to produkovat omezený počet firem, u kterých si zákazníci objednávají syntézu DNA „na míru“ svým potřebám. Firmy zakázky dobrovolně kontrolují a dávají pozor, aby nevyrobily „součástky“, z kterých by mohli bioteroristé „poskládat“ biologickou zbraň hromadného ničení. Ve chvíli, kdy si budou moci soukromé subjekty koupit přístroje na syntézu dostatečně dlouhých úseků DNA, bude této kontrole konec.

„Autoři zprávy si nejsou vědomi proveditelných opatření, jež by eliminovala všechna rizika,“ přiznává NTI. Zároveň zpráva vyzývá k vytváření účinnějších opatření, jež by co nejvíc ztížila zneužití nových technologií. Výrobci přístrojů by měli prověřovat zákazníky, kteří si od nich chtějí zařízení na syntézu DNA koupit. Přístroje by měly být konstruovány tak, aby samy hlásily svému výrobci, jaké úseky DNA na nich kupec vyrábí. Vlády by měly výrobcům pro takový dohled nad syntézou DNA zajistit podmínky přijetím příslušných předpisů a zákonů.

Carter S. R. et al: Benchtop DNA Synthesis Devices: Capabilities, Biosecurity Implications, and Governance.

Nuclear Threat Initiative 2023