Malé oči, silný skus

„Proč máš tak malé oči?“ – „Abych tě mohl lépe sežrat.“ Paleontolog Stephan Lautenschlager z Birminghamské univerzity porovnal tvar očnic 410 dinosaurů a dalších fosilních plazů z období před 252 až 66 miliony let. Většina měla kruhové očnice, ale u velkých masožravých druhů se v dospělosti zúžily, někdy až do tvaru připomínajícího klíčovou dírku. Čím vývojově mladší tito predátoři byli, tím měli očnice užší. Modelování sil působících na virtuální lebky s očnicemi různých tvarů ukázalo, že úzké očnice se při skusu deformují méně než kruhové a nápor na kosti lebky je menší (viz obr. – tlak roste od modré k žluté barvě). Úzké očnice jsou tedy nejspíš adaptací umožňující silnější skus.

Ilustrace Stephan Lautenschlager, University of Birmingham

Lautenschlager S.: Commun. Biol., 2022, DOI: 10.1038/s42003-022-03706-0