32 minut

Letos 26. září dostal Dimorphos, asi 170metrový satelit asteroidu Didymos, návštěvu ze Země. Rychlostí šesti kilometrů za sekundu do něj narazila sonda DART o hmotnosti 550 kg. Vyslala ji NASA s cílem otestovat schopnost lidstva změnit pohyb cizího kosmického tělesa (viz Vesmír 101, 582, 2022/9). V budoucnu může nastat situace, kdy by nám podobná operace zachránila krk. Miliardy krků.

Čeští astronomové Petr Pravec a Petr Scheirich, kteří vyvinuli metodu k přesnému určení dráhy binárního asteroidu, odhadovali, že náraz změní oběžnou periodu satelitu o jednotky až desítky minut. NASA předem avizovala, že za úspěch bude považovat změnu nejméně o 73 sekund. Sonda DART zadání naplnila bohatě. První měření ukázala, že Dimorphos nyní kolem většího asteroidu oběhne za 11 hodin a 23 minut – o 32 minut rychleji než před srážkou. Chyba měření je zatím ± dvě minuty, v následujících týdnech se výsledky zpřesní. 

Povrch asteroidu Dimorphos, jak ho vyfotografovala sonda DART dvě sekundy před nárazem. Snímek zachycuje plochu přibližně 30 × 30 metrů. Snímek NASA, Johns Hopkins APL