50 miliard

Na světě žije asi 50 miliard ptáků. Tedy počítáme-li pouze volně žijící jedince. Drůbež chovaná v zajetí by celkové číslo nezanedbatelně navýšila – jen slepic a kuřat lidé chovají asi 26 miliard.

K údaji, který vzhledem ke své povaze nemůže být ničím lepším než hrubým odhadem, dospěla trojice biologů z Univerzity Nového Jižního Walesu, která své závěry publikovala v časopise PNAS.

Autoři shromáždili poměrně spolehlivá data o 724 dobře prostudovaných ptačích druzích. Ta použili k vyhodnocení spolehlivosti údajů o dalších 9700 ptačích druzích (představujících 92 % všech popsaných druhů) získaných z aplikace eBird, do které přispívají profesionální i amatérští zoologové z celého světa. Vzali přitom v úvahu i barevnost, velikost a další vlastnosti, které ovlivňují pravděpodobnost, s níž pozorovatel záznam do aplikace vloží (nápadného ledňáčka jistě relativně častěji než barevně nevýrazného vrabce polního nebo skrytě žijícího lelka).

Nejvíce ptáků (jedinců, nikoli druhů) žije v palearktické a nearktické biogeografické oblasti. Většina druhů je vzácná, populace 12 % z nich čítá méně než 5000 jedinců. Přes miliardu se dostali pouze vrabec domácí, špaček obecný, racek delawarský a vlaštovka obecná.

Callaghan C. T. et al.: PNAS, 2021, DOI: 10.1073/ pnas.2023170118