Polární spirála

Fotografie zachycující ledové vrstvy pokrývající opačné póly Marsu pocházejí ze dvou generací sond a vypovídají o současných i dávno minulých dějích v atmosféře rudé planety.

Příběhy spojené s těmito fotografiemi nás zavedou na místa, která si nemohou být vzdálenější a zároveň bližší. Jedna z fotografií zachycuje ledovce v severní polární oblasti Marsu, zatímco druhá v té jižní. Mezi pořízením obou detailních snímků uběhlo téměř 12 let.

Dvě generace kamer

Fotografie severního pólu Marsu pořídila kamera HRSC (High Resolution Stereo Camera), kterou vyvinuli odborníci z německé organizace DLR (Deutsches Zentrum für Luft– und Raumfahrt) a která byla vyrobena ve spolupráci EADS Astrium, Lewicki Microelectronic GmbH a Jena-Optronik GmbH. Pracuje na evropské sondě Mars Express, která k rudé planetě přiletěla v prosinci 2003, před více než 17 lety. HRSC je vlastně systém dvou kamer. Jedna pořizuje relativně širokoúhlé fotografie a má na povrchu Marsu rozlišení 10 metrů, zatímco druhá kamera s vysokým rozlišením je schopna zachytit podrobnosti o rozměrech kolem dvou metrů. Detail severní polární oblasti byl vyfotografován v listopadu roku 2006 (obr. 2).