Smrt vzduchoplavce E. D. Hogana

1890: Pokus rozluštiti problem řídivého balonu stál opět lidský život. Američan E. D. Hogan spustil se 16. července min. roku v Brooklynu balonem sestrojeným Petrem Campbellem do vzduchu na cestu poslední. Campbell chtěl pokusy Tissandiera, Renarda a Klebse a j. zdokonaliti tím, že pod loďkou umístil vodorovné lopatkovité kolo, které klikou se otáčelo a část tíže odporem vzduchu získanou silou mělo pomáhati zdvihnouti. Vzadu byl dvoukřídlový šroub, který též klikou v gondole se otáčel. Kormidlo a šikmé plachty měly zameziti kolísání a směr aerostatu říditi. Tím vším měl jediný člověk vládnouti.

Dle zpráv z New-Yorku podařil se první pokus úplně; při lehkém větru vystoupil balon do výše 3—500 stop a plul v kruhu poslouchaje vzduchoplavce. Podruhé dle zpráv Scientific Americanu nebyl balon dost obtěžkán a byl přes všechno namáhání smělého plavce větrem na moře unesen. Hogan toho dne vystupoval při větříku nejprve z Brooklynu směrem jihozápadním na Long Island. Ve vzdálenosti as anglické míle ulomilo se velké rameno kola, které mělo stoupání a klesání halonu říditi a sletělo k zemi. Za hodinu bylo viděti, jak balon hnán jest k Oceanu ve výši několik tisíc stop. Zdálo se, že vzduchoplavec chytá se provazové sítě balonu, až konečně zmizel zrakům. Jeden z lodivodů viděl několik mil od Long Islandu ovální balon na moři, ale než se mohl přiblížiti, utrhl se balon od provazu a uletěl směrem jihovýchodním. Po Hoganovi ani stopy, ten zmizel as ve vlnách. Později pozorovali nějaký balon ovální ve veliké výši. Dle těchto zpráv bylo Hoganovi nemožno říditi balon proti větru; snažil se tedy vodorovným kolem dostati se níže, ale při zimničném namáhání jeho toto se ulomilo, a on byl bez pomoci hnán pak na moře.

Jest viděti, že ještě daleko jsme od umění lítati, kterouž schopností jediné pták vládne. Všechny pokusy theoreticky a prakticky prováděné okazují, jak jediné nápodobením letu ptačího stane se volné lítání možným.

Bš. (Vesmír 19, 119, 1890/10)

2020: Jeden z mnoha tragických příběhů spojených s historií vzduchoplavby a letectví nám připomíná odvahu tehdejších dobrodruhů, bez níž by lidstvo nikdy nezískalo křídla (jakkoli se tak nakonec nestalo „napodobením letu ptačího“). Pokud se dobové zprávy nemýlí, Hoganův bratr John zahynul v balonu o rok dříve než Edward. Dnes je v každém okamžiku ve vzduchu kolem 10 000 dopravních letadel nesoucích přes milion pasažérů.