2000

V roce 2008 vyklíčilo dva tisíce let staré semeno datlovníku pravého (Phoenix dactylifera), palma z něj vyrostlá dostala jméno Methuselah (Metuzalém). Stejný tým, který tehdy semeno probudil k životu, stojí nyní za úspěšným vyklíčením dalších šesti podobně starých semen téhož druhu. Ze stovek semen nalezených v letech 1963 až 1991 na různých archeologických místech v Judské poušti jich vědci zasadili 32, šest vyklíčilo. Nestarší je staré snad až 2300 let. Stejně jako Methuselah dostaly nové rostlinky jména: Adam, Jonah (Jonáš), Uriel, Boaz, Judith a Hannah. Datlovník pravý je dvoudomý, pouze poslední dvě vyklíčené rostlinky jsou samičí.

Tato palma roste od Mauritánie po údolí Indu, lidé ji pěstují už sedm tisíciletí. Plody judského kultivaru popisovali doboví autoři jako mimořádně velké (až 11 cm) a sladké, vyklíčená semena jsou skutečně nezvykle velká. Genetická analýza ukázala, že jde o křížence samičích rostlin z Blízkého východu se samčími rostlinami ze severu Afriky. Schopnost uchovat si klíčivost napříč staletími může být adaptací na extrémní klima Judské pouště. Viz také článek Petra Smýkala o dormanci semen: Vesmír 98, 362, 2019/6.

Sallon S. et al.: Sci. Adv., DOI: 10.1126/sciadv.aax0384