Železo v uhlíkové skrýši

Železo je šestý nejběžnější prvek ve vesmíru. Vzniká jako finální fúzní produkt v hmotných hvězdách, do jejichž okolí se uvolňuje při explozi supernovy. V mezihvězdném prostoru ho ale astronomové nacházeli méně, než předpovídá teorie. Řešením záhady by mohly být ve vesmíru hojné polyiny (polyacetyleny). Experimenty ukázaly, že při vazbě se železem se jejich spektrální charakteristika prakticky nemění. Takto vázané železo tedy může unikat pozornosti. Železo navíc tyto molekuly stabilizuje a ve výsledku umožňuje tvorbu složitých uhlíkových molekul ve tvaru dutých mnohostěnů (fullerenů, na obr.).

Ilustrace NASA/JPL-Caltech

Tarakeshwar P. et al., Astrophys. J., DOI: 10.3847/1538-4357/ab22b7