Není plochule jako plochule

Jak od sebe rozeznáte různé druhy jednoho rodu mnohonožek, které jsou si na první, druhý i třetí pohled velmi podobné? Nijak, protože máte důležitější starosti? Zkuste to říct odborníkům na tuto třídu členovců. Jistě by pomohla analýza DNA. Nebo elektronový mikroskop, ale u vzácných exemplářů je třeba hledat nedestruktivní metody. U severoamerického rodu Pseudopolydesmus (plochule) se osvědčilo pozorování v UV záření, které nejen zvýrazní morfologické detaily, ale z neznámého důvodu se druhy mezi sebou liší i barvou fluorescence, kterou po excitaci UV zářením vydává povrch gonopodů – modifikovaného druhého páru končetin, jímž samečci předávají samičce sperma.

Snímek Stephanie Ware, Field Museum

Sierwald P. et al., Zool. J. Linn. Soc., DOI: 10.1093/zoolinnean/zlz020