Překročit čtrnáctidenní Rubikon?

Kdyby Karel IV. uzákonil, že koňské povozy nesmějí na cestách Království českého jezdit rychlostí přesahující 100 km/hod, poddaní by si asi ťukali na čelo, ale jinak by se nic moc nestalo. Kůň zapřažený do vozu nepoběží stovkou, ani kdyby mu vozka práskal bičem nad hlavou jako šílený. Zákon by nikdo nepřestupoval.

Ve velmi podobné situaci byl dlouho i výzkum na lidských embryích. Řada zemí, např. Velká Británie, Kanada, Austrálie, Nizozemsko nebo Španělsko, má uzákoněno, že se lidské embryo nesmí kultivovat v laboratoři déle než 14 dní.¹⁾ V dalších zemích, např. v USA, Japonsku, Indii a Číně, stanovují stejnou hranici oficiální pravidla pro výzkum. S kontrolou dodržování těchto předpisů si nikdo nemusel lámat hlavu, protože vědci neudrželi lidské embryo v laboratoři při životě déle než 9 dní. To se teď mění.

Tým vedený Magdalenou Zernickou-Goetzovou z Cambridgeské univerzity ve spolupráci s týmem Aliho Brivanloua z Rockefellerovy univerzity publikoval dvě studie,²⁾ v kterých je popsán vývoj lidského embrya do 13. dne. Zárodky by se zjevně vyvíjely dále, ale vědci pokus úmyslně přerušili před dosažením čtrnáctidenní hranice, aby se nedostali do rozporu s platnými zákony či pravidly.