Jak staré je barevné vidění

Zrak je nejdůležitějším smyslem člověka, i řady dalších živočichů. Umožňuje vnímat světlo, tvary i barvy a slouží k orientaci v prostoru. Člověk přijímá zrakem až 80 % informací z vnějšího prostředí. Orgánem zraku je oko. Nejstarší doklady o zraku vůbec byly získány studiem kalcifikovaných očních čoček trilobitů starých nejméně 520 milionů let (Nature 254, 663, 1975, doi: 10.1038/254663a0). Bylo prokázáno, že oči fosilních trilobitů již měly sofistikovaný a účinný optický systém, který jim umožňoval pohybovat se i v temném prostředí.

Dosud nebylo známo, kdy se u živočichů objevilo barevné vidění. Zkameněliny rybek Acanthodes bridgei z 300 milionů let starých svrchněkarbonských vrstev v dnešním Kansasu se zachovaly tak dobře, že v nich bylo možné zkoumat i strukturu očí. Průzkum ukázal, že sítnice obsahovala tyčinky i čípky, takže ryby viděly barevně. Jde o vůbec nejstarší doklad barevného vidění. (Nature Commun 2014, 5, Article numb. 5920, doi: 10.1038/ncomms6920)