Kariérní řád u mravenců

Nejen lidé, ale i mravenci mají svou životní kariéru, která je podmíněna sociálním způsobem jejich života a velmi složitou sociální organizací. Na počátku života vykonávají dělnice mravenců funkci pečovatelek a starají se o vajíčka a o královnu. Později přebírají funkci sanitářek a jejich úkolem je čištění mraveniště, vynášení odpadků apod. Vrcholem mravenčí kariéry je fáze života, kdy opouští mraveniště a vydávají se do terénu. Zde je jejich práce velmi různorodá. Zásobují mraveniště potravou, stavebním materiálem, starají se o jeho obranu, vydávají se na válečné výpravy apod.

Výzkumy švýcarských entomologů z Univerzity v Lausanne ukázaly, že mravenčí kariérní řád je pouze rámcový a některé dělnice svou kariéru mohou urychlit tím, že méně významné funkce rovnou přeskočí. Přestože výzkumníci prozkoumali za 41 dnů šest mravenišť druhu Camponotus fellah a své závěry odvodili ze sledování až 2 433 250 580 mravenců (samozřejmě pomocí senzorů a automatického vyhodnocování dat), nedokázali zjistit, čím se takové urychlení kariérního postupu řídí. Je ovšem otázkou, zda to lze považovat za kariérní postup, nebo kariérní pád. Vždyť mravenec opouští svou královnu a důvěrně známé a bezpečné mraveniště vymění za neznámý svět, kde nebezpečí číhá na každém kroku.

Science 34, 1090, 2013. DOI: 10.1126/science.1234316