Kalkulačková štafeta

Čas chvátá, a tak od okamžiku, kdy tranzistory nahradily ozubená kolečka, uběhlo už padesát let. Řeč je o počítání a počítacích nástrojích. Ne o těch velkých a výkonných, které se roztahovaly v rozlehlých sálech a na pohon potřebovaly výkon střední elektrárny, ale o těch, které se každodenně zapojovaly do počítání v účtárnách, hokynářstvích či malých kancelářích. Zkrátka o kalkulačkách.

Vývoj si dal tentokrát záležet na souhře a obě události – poslední záblesk mechanických kalkulaček a úsvit těch elektronických – se sešly prakticky ve stejném okamžiku. První elektronická kalkulačka Anita, model Mk8-01, byla dána do výroby v roce 1960, poslední typ mechanické kalkulačky od firmy Alpina spatřil světlo světa v roce 1961. Pravda, mechanické kalkulačky na kličku i s malým motorem se vyráběly ještě řadu let a hračka pro školáky LeepFrog, která jim měla usnadnit práci s násobilkou, se prodávala i v roce 2000, ale jejich sláva končila.

První elektronická kalkulačka byla osazena tranzistory¹⁾ a rozhodně to nebylo žádné kapesní tintítko. Solidní krabice určená na pracovní stůl byla zjevně inspirována tvarem a rozměry mechanických kalkulaček. Nicméně revoluční zlom nastal a dnešní běžné levné a drobné kalkulačky jsou jenom jeho logickým pokračováním. Ostatně i sama Anita postupně měnila „kapotu“ a typy počínající Anitou Mk810 ze začátku sedmdesátých let už byly ruční (i když ne zrovna kapesní) s osmimístným displejem (u stolních verzí Anity měl 19 míst).

Podíváme-li se na obrázek poslední mechanické kalkulačky od firmy Alpina, napadne nás, že bez ohledu na technický pokrok prokázali její tvůrci mnohem větší designérský švih než jejich tranzistoroví konkurenti. Kalkulačku sice pohání klička (a ne zrovna malý motor), má však elegantní tvar a nápadité uspořádání ovládacích tlačítek. Doplňoval ji úhledný stojánek a některá provedení byla přenosná v ladném pouzdru. Co je to ale platné, svět, ve kterém se počítá, už měl nakročeno jiným směrem (ostatně pamětníci si nejspíš vzpomenou, že něco podobného se tehdy dělo i u nás – jen se to týkalo logaritmického pravítka a jeho inovace).

Padesát let už se dá považovat za historii. A právě před padesáti lety přišly „počítačky“ o rachotivá ozubená kolečka a nahradily je součástky, které se vůbec nehýbou. Brzy nejspíš budou počítat něčím, co v nich ani není – antény mobilů a internet už dělají první kroky.