Rejnok hladký (Dipturus batis) v ohrožení

Rejnok hladký (ze skupiny Rajiformes) obývá především vody východního Atlantiku od Madeiry až po Island a Norsko. I přes tento velký areál rozšíření je v evropských vodách velmi vzácný a možná již úplně vymizel z Irského moře. Jde o mořský druh žijící v hloubce mezi 200 a 600 m. Nejvíce ohrožen je rybolovem, a to jak přímým, tak nepřímým, kdy uvízne v tralovacích sítích. V polovině 20. století tvořili rejnoci velkou část komerčního rybolovu Velké Británie. Po intenzivním vylovování v Evropě drasticky klesla populace rejnoka hladkého. Podle klasifikace IUCN je rejnok hladký od roku 2006 veden jako kriticky ohrožený druh. Existuje britský záchranný program, který nejen sleduje výskyt druhu, ale také omezuje rybářský tlak na rejnoka. Hlavním cílem je stabilizovat klíčové populace a umožnit rejnokům migrovat do míst, kde se již tolik nevyskytují.

Bohužel se nedávno výzkumem ukázalo, že ve skutečnosti jde o dva zcela odlišné druhy rejnoků Dipturus flossada a Dipturus intermedia. Podle genetických analýz si dokonce nejsou ani nejblíže příbuzní, druh D. oxyrinchus stojí na evolučním stromě mezi nimi. Každý z těchto druhů dosahuje jiných velikostí, má jiný věk dospělosti, ploutve, zuby a barvu očí. Druhy byly zpočátku klasifikovány odlišně, ale v roce 1926 byly spojeny do jednoho druhu Dipturus batis. Tato více než 80 let stará chyba nyní může za to, že ohroženější Dipturus intermedia bude možná prvním mořským živočichem vyhynulým kvůli nadměrnému komerčnímu rybolovu. Chycení jedinci menšího a odolnějšího druhu D. flossada maskovali po léta velký úbytek většího a náchylnějšího druhu, který je zároveň největším druhem z této skupiny rejnoků na světě. D. flossada dosahuje dospělosti při velikosti kolem 120 cm (což je asi 10 let věku), zatímco D. intermedia až po dosažení 200 cm.

Evropská unie nově vytvořila nařízení o povinném navrácení těchto rejnoků zpět do moře poté, co byly zachyceni v rybářských sítích, ovšem nařízení se vztahuje pouze na Severní moře, v ostatních oblastech zůstávají rejnoci bez ochrany.