Kolik ptáků létá do Afriky?

nejspíše způsoben horší úrovní tehdejšíchKdyž jsem před pár lety kráčel kamerunskou savanou, na stéblech sloní trávy posedávali bramborníčči hnědí, čerstvě vypálené plochy oživovali konipasi luční a z křoví u potoka se nesl slavičí zpěv. Jsem ještě vůbec v Africe, říkal jsem si, když nejvýznamnější složku místní avifauny tvo ří evropské druhy, které sem jen přiletěly na zimu? A kolik těch našich ptáků tu vlastně může být? Stejnou otázku si položili švýcarští ornitologové a místo planých úvah se počet ptáků, kteří každoročně překonají Saharu, pokusili odhadnout. Došli k závěru, že z Evropy dorazí do subsaharské Afriky zhruba 1,5 až 3 miliardy jedinců. Přitom téměř tři čtvrtiny z tohoto množství tvoří 16 nejhojnějších druhů. Bezkonkurenčně nejpočetnějším evropským druhem je tam budníček větší – nenápadný severoevropský pěvec, který u nás hojně hnízdí v roztroušených křovinách a na lesních pasekách. Do Afriky přilétá budníček větší v množství přes 300 milionů kusů (vlaštovka obecná jen v počtu 150 milionů, slavík obecný necelých 50 milionů). Podobný odhad, o jaký se nyní pokusili Švýcaři, byl učiněn už v padesátých letech minulého století. Výsledný počet byl ovšem podstatně vyšší, asi 4,5 miliardy ptačích jedinců. Znamená to, že jsme během půl století přišli o dvě miliardy ptáků? Pravděpodobně ne – ačkoliv se počet transsaharských migrantů v celé Evropě opravdu dlouhodobě snižuje, je zjištěný úbytek podstatně menší. Velký rozdíl mezi odhady je znalostí o velikostech ptačích populací. (Oikos 118, 624–626, 2009)