Hadi kradou jed ropuchám

Ropuchy (na rozdíl od jiných žab) nepatří mezi oblíbenou stravu hadů. Nejsou chutné, protože jejich kožní žlázy produkují jedovaté bufadienolidy. Na japonském ostrůvku Išimě však žije had Rhabdophis tigrinus (viz obr.), který se ropuchami živí. Nejenže mu jed neublíží, ale dokonce ho využívá ve svůj prospěch. Sám jed vyrobit nedovede, a proto ho ropuchám ukradne tím, že je pozře. Deborah Hutchinsonová a její kolegové z Univerzity v Norfolku zjistili, že hadi z Išimy mají v šíjových žlázách na zadní straně krku tentýž jed jako ropuchy, kdežto hadi téhož druhu z blízkého ostrova Kinkazanu, na němž ropuchy nežijí, žádný jed nemají. Navíc se hadi na každém ze zmíněných ostrovů chovají jinak, když jsou v nebezpečí. Na Išimě se neohroženě stavějí do bojové pozice a spoléhají zřejmě na svůj jed, kdežto na Kinkazanu zbaběle prchnou. Použití cizího jedu pro vlastní obranu není v přírodě zase tak neobvyklý jev, ale pokud jde o hady, je to dosud jediný známý případ. Neméně zajímavým faktem je, že hadi s jedem si jsou své výhody vědomi a dovedou ji aktivně využít. (Proc. of the National Academy of Sciences 2007, DOI: 10.1073/pnas0610785104)