Mozek archeopteryxe

Prapták archeopteryx představuje z řady důvodů patrně nejpopulárnější fosilii obratlovce na světě. Mohlo by se tedy zdát, že v jeho případě již nelze nic nového objevit – ale je to naopak. Nejnovější výzkum byl spojen s popisem mozku a tím také s přiblížením jeho smyslového potenciálu. K tomuto účelu se hodil pouze jediný exemplář ze sedmi, a to londýnský, protože má částečně obnaženou mozkovnu. Ta byla analyzována pomocí rentgenové počítačové tomografie a výsledkem je trojrozměrný model, který je k vidění také na internetu (www.digimorph.org). Závěry ukazují, že archeopteryx měl ptačí mozek, a to jak po stránce velikostní, tak z proporčního hlediska (poměrem velikostí jednotlivých oddílů mozku). Od současných ptáků se však stále liší řadou původnějších znaků. Polokruhovité chodby vnitřního ucha a velikost určitých oddílů mozku ukazují, že archeopteryx byl tvor s rozvinutými smysly a v kontextu této studie je považován za hbité, zrakem se orientující zvíře se schopností letu. (Nature 430, 619, 2004, Nature 430, 666, 2004)