Ochuzená variabilita africké latimerie

Latimerie (východoafrická Latimeria chalumnae a celebeská L. menadoensis) jsou zřejmě nejlépe prozkoumaní rybovití obratlovci, které snad není třeba více přibližovat (viz Vesmír 76, 435, 1997/8; 77, 355, 1998/6; 78, 95, 1999/2 a Živu 47, 176–179, 224–227 a 270–271, 1999/4–6). Latimerie podivná byla v průběhu řady let zaznamenána v mořích kolem Jihoafrické republiky, Madagaskaru, Mosambiku, Tanzanie, Keni, a hlavně Komorských ostrovů. Přímo se tedy nabízela otázka, jaká je spojitost mezi těmito tak geograficky vzdálenými populacemi východoafrických latimerií. Nyní již známe výsledky molekulárních analýz a jejich závěry jsou překvapivé. Mezi studovanými jedinci se totiž prokázala genetická homogenita (minimální genetické rozdíly), a tak se rozhodně nepotvrdil názor, že mohou představovat odlišné populace, či dokonce poddruhy. Zdá se, že všechny latimerie mají vazbu na Komorské ostrovy, odkud byly odvlečeny mořskými proudy, ať již na sever (do Tanzanie a Keni) či na jih (na Madagaskar, do Mosambiku, do Jihoafrické republiky). Na základě nízké genetické variability a molekulárních dat se též předpokládá, že se východoafrické latimerie do této oblasti mohly dostat mořskými proudy před 3–4 miliony let z oblasti jihovýchodní Asie. (Nature 435, 901, 2005)