Sexuálne správanie pavúkov súvisí s rizikom kompetície spermií

Súťaženie samčekov o samičku má v závislosti od druhu a konkrétnej situácie rôzne podoby. Nephila edulis patrí k druhom s extrémnym sexuálnym dimorfizmom, pričom samčeky sú mnohonásobne menšie než samičky. V prírode sa v sieti jedinej samičky zdržiava naraz aj deväť samčekov, takže pravdepodobnosť úspešnej fertilizácie vajíčok je zrejme pre každého z nich až do poslednej chvíle otázkou. Medzi samčekmi navyše existuje značná veľkostná variabilita, menších jedincov je v populácii viac. Aj napriek extrémnemu dimorfizmu sa u nich sexuálny kanibalizmus vyskytuje veľmi zriedkavo, samcom hrozí iba 6–7% pravdepodobnosť napadnutia samičkou, na rozdiel od sesterského druhu Nephila plumipe. Kanibalizované samce sú zvyčajne ľahšie ako tie, ktoré prežijú. Sexuálne správanie samčekov ovplyvňuje počet jedincov v blízkosti samičky (so zvyšujúcim sa počtom stúpa riziko kompetície spermií) aj ich veľkosť. V prítomnosti iného samca trvala kopulácia dlhšie ako v skupine 1 samec a 1 sa­mička. Väčšie samce pritom kopulovali v prítomnosti menších samčekov frekventovanejšie. Menšie samce síce neboli schopné monopolizovať samičky a viacnásobne kopulovať, pretože pri súbojoch, ktoré iniciovali najmä väčšie samce, často prišli o končatiny, alebo ich väčší súperi odstránili zo siete. Ak sa im však podarilo kopulovať, kopulácie trvali dlhšie v porovnaní s väčšími jedincami. Panenské samičky boli evidentne atraktívnejšie, pretože kopulácie s nimi trvali dlhšie ako s oplodnenými samicami. Toto zistenie je prinajmenšom pozoruhod­né. Očakávalo by sa, že prítomnosť cudzieho ejakulátu v orgánoch samičiek by mala stimulovať nových samčekov investovať do ejakulátu viac (kopulovať dlhšie), a tak kom­penzovať svoje šance pri fertilizácii vajíčok väčším množstvom vlastných spermií. (Animal Behaviour 66, 211–216, 2003)