Přílet vlaštovek a příchod jara

Vlaštovky obecné (Hirundo rustica) jsou – stejně jako ostatní stěhovaví ptáci – při návratu ze zimovišť zpátky na hnízdiště popoháněni vnitrodruhovou soutěživostí. Sameček, který se do své domoviny vrátí dříve, má větší šanci obsadit výhodné místo k hnízdění, popřípadě přilákat atraktivnější partnerku. Protože však časné jaro bývá ještě provázeno nestálým počasím s prudkými poklesy teplot, mohou si brzký návrat dovolit jen nejlepší z nejlepších. U vlaštovek to jsou ti samečkové, kteří mají nejdelší ocas. Také bylo zjištěno, že jak dobu návratu ze zimoviště, tak délku ocasu dědí samečkové po svých otcích. To by podporovalo teorii, která tvrdí, že časový průběh migrace je u drobných pěvců fixován geneticky. Z toho můžeme vyvodit, že vlaštovka s dlouhým ocasem jaro nedělá; to nám přinesou teprve méně kvalitní krátkoocasí samečkové, kteří přilétají až v době, kdy se Vesna již pevně chopí svého žezla. (Proc. Roy. Soc. London B 268, 203–206, 2001)